È una resa dei conti tra generazioni, il fulcro dello splendido romanzo di Simenon, ambientato a Parigi, nel gennaio del 1959 zona dell’Hôtel de Ville e Île Saint-Louis.
La giovane protagonista del romanzo, Sophie, è una ragazza che vive la propria vita, senza regole imposte da altri, ha avuto successo e fama grazie alle sue rischiose imprese sportive come il paracadutismo. Frequenta la società dello spettacolo, tirando fino alla mattina tra locali e festini; convive con una ballerina-cantante, beve molto, a qualsiasi ora. Non si ferma, sembra non riflettere mai sulla sua esistenza ma la vita a un certo punto chiede. L’incontro casuale con la nonna Juliette, la “vecchia” del titolo, fa iniziare una seconda vita a Sophie ma soprattutto pone alla sua esistenza tante domande. L’incontro inatteso che rimette in moto tutto il suo passato e il complesso rapporto con la famiglia da cui si era allontanata. Non perché Juliette è la classica anziana morigerata e calma, tutt’altro: ha i come con Sophie la passione per la bottiglia, una vita con tanti amori e un ritorno dal primo marito fino alla sua morte e alla povertà. Juliette e Sophie che sembrano prendere la vita così come capita alla fine hanno solo bisogno di raccontarsi per trovare un senso alle scelte fatte.
La scrittura di Simenon, che scrive il romanzo in una settimana proprio nel gennaio 1959 in Svizzera, è come sempre perfetta, chirurgica. Descrive i personaggi, quattro donne chiuse in una casa dove ogni piccolo rumore viene raccontato, un romanzo fatto di parole, ama anche si silenzi e di attese. Nel chiuso di quelle stanze, giorno dopo giorno, le esistenze si sovrappongono, si spiano, si insinuano una nell’altra con un gioco perverso fra la comprensione e il giudizio che porterà ad un esito inatteso. Un altro capolavoro.
La vecchia
di Georges Simenon
Adelphi
euro 18