Da quasi 100 anni oltre 120 Paesi e oltre 8.000 studenti (di cui oltre 400 in Italia) ogni anno partecipano al programma, amministrato dal Rotary a livello regionale attraverso i Distretti ed i Club del Rotary International a un programma per gli studenti di scambio internazionale reso unico grazie alle famiglie ospiti e ai rotariani coinvolti nel programma.
Grazie allo scambio è possibile esplorare una cultura diversa, praticarne la lingua e imparare a conoscere meglio se stessi. I candidati hanno un’età compresa tra i 15 e 19 anni.
Il Rotary segue con attenzione la preparazione dei giovani prima della partenza e durante tutto il periodo di scambio, che può essere: lungo, ovvero interessa un intero anno scolastico (il nostro quarto anno di Scuola Superiore) in cui gli studenti frequentano le scuole locali e vivono con più famiglie ospitanti; breve (Family To Family): è strutturato con soggiorni in famiglia ed ha luogo quando la scuola non è in sessione; lo studente italiano trascorrerà un periodo all’estero presso la famiglia del ragazzo a cui è abbinato, che ospiterà poi presso la propria famiglia. La durata dello scambio è soggetta all’accordo tra le due famiglie, generalmente di 3-6 settimane in ognuno dei due Paesi;
Gli obiettivi primari dello Scambio Giovani sono: la formazione delle nuove generazioni, attraverso il contatto “dal vivo” e quotidiano con abitudini, costumi e culture diverse da quelle di casa; la promozione, da parte dei giovani coinvolti, della comprensione internazionale e dello spirito di amicizia in tutto il mondo, nell’ideale del vero spirito Rotariano; l’apprendimento, o meglio, il perfezionamento della lingua non è l’elemento essenziale del programma, anche se è molto importante perché aiuta a comunicare nel paese di destinazione.
Loscambio non è un privilegio riservato solo ai figli e alle figlie dei rotariani: è aperto ad ogni giovane che risponda ai requisiti del programma e che goda dell’appoggio e del patrocinio di un Rotary Club. È necessario quindi contattare il Rotary all’indirizzo rye@rotary2032.it per scoprire se esistono opportunità di scambio e conoscere la procedura per fare domanda.