Giacomo Belliardo, 86 anni, è morto ieri, domenica 23 agosto all'ospedale Carle di Confreria. Per tutti, in valle Maira, è sempre stato “Cucciolo", il soprannome che lo ha accompagnato da quando nel 1955 esordì appena 16enne nella Pro Dronero, diventando poi simbolo, capitano e bandiera della squadra di cui è stato lo storico bomber per circa vent'anni e poi allenatore, con la sola interruzione del servizio militare, quando giocò e segnò in Serie C con la maglia dell'Albenga. I liguri fecero di tutto per tratternerlo, offrendogli anche casa e lavoro, ma Belliardo decise di tornare a casa in Valle Maira, trascinando per tanti anni Pro Dronero prima in campo e poi da allenatore (frequentò il corso diretto da Silvio Piola). Negli anni '80 si dedicò anche al settore giovanile, diventando punto di riferimento per tanti giovani.
Classe 1939, originario di Dronero, Belliardo era un attaccante piccolo di statura, veloce e tecnico, con grande grinta e con un senso del gol che divenne leggendario sui campi di provincia. Tra gli aneddoti anche quello del gol segnato alla Juventus di Sivori in un'amichevole finita 4 a 1 per i bianconeri. Nel 2003 aveva festeggiato i 50 anni di calcio con il “Cucciolo Day” al Baretti di Dronero, con una giornata dedicata ai Pulcini e alle Vecchie Glorie.
Nella sua attività lavorativa, "Cucciolo" ha lavorato alle Falci di Dronero, alla Michelin e poi come responsabile dell'acquedotto comunale.
Giacomo Belliardo lascia la moglie Laura, i figli Gabriella e Giorgio con Rabaa, i nipoti Andrea e Luigi. I funerali saranno celebrati domani, martedì 25 agosto, alle 10,30, nella chiesa di Dronero